Quem é a artista Claudette Johnson?
Claudette Johnson é uma artista britânica, considerada uma das mais importantes de sua geração. Ela nasceu em 1959, na cidade de Manchester (Inglaterra).
Estudou Belas Artes na Wolverhampton Polytechnic. Nesse período se uniu ao BLK Art Group e ajudou a organizar a “Primeira Convenção Nacional de Arte Negra” em 1982.
Em 1983 se mudou para Londres, onde além de produzir suas pinturas, trabalhou como fotógrafa para o jornal “Outwrite Feminist”.
Dois anos depois de acabar a universidade, realizou sua primeira exposição individual em Londres, no “The Drill Hall” (1984).
Sua arte é figurativa, você até podia dizer, ela realiza retratos. Mas segundo suas próprias palavras seu interesse não é nesse tema, ou ao menos, na sua forma mais tradicional de representação.
Sou Mulher Negra e meu trabalho se preocupa em fazer imagens de Mulheres Negras. Parece bastante simples – mas não estou interessada em retratos ou na sua tradição. Tenho interesse em dar espaço à presença de mulheres negras. Uma presença que foi distorcida, escondida e negada. Estou interessado na nossa humanidade, nos nossos sentimentos e na nossa política; algumas coisas que foram negligenciadas….
Começou trabalhando apenas com mulheres, mas pouco a pouco também incorporou homens negros em suas obras.
Quais são as principais características das obras de Claudette Johnson?
1. Arte figurativa: portanto, você vai reconhecer o que vê em sua obra, que no caso prioriza as mulheres negras, e em menor medida os homens negros.
2. Técnica mista: principalmente usa o pastel, gouache e aquarela. Começou a experimentar com a tinta acrílica e ainda com o óleo e a têmpera. Também usa diferentes tipos de papéis em razão de suas texturas.
3. Múltiplas camadas de materiais: principalmente o pastel, o gouache, a aquarela e as vezes o nanquim são superpostos para definir formas, bem como criar tensões.
4. Formato: como deseja tornar visíveis as mulheres negras trabalha com o grande formato, porque as obras grandes na história da arte e do cânon estavam destinadas aqueles temas mais valorizados, portanto não é uma escolha casual.
5. Personagens que parecem extrapolar a superfície da obra: apesar do grande formato, para ressaltar ainda mais essa presença, coloca seus personagens cortados, o que dá a impressão que necessitam ainda mais espaço, como se tivessem lutando para ir além dos limites do papel.
6. Trabalha com tensões, com o jogo da presença x ausência: em obras como “I Came to Dance” temos uma cabeça em parte tratada com detalhes, bem como um pedaço de uma perna, enquanto o resto do corpo se estiliza, quase se abstrai através de linhas sutis.
O que influi na arte de Claudette Johnson?
1. Artistas “clássicos” da história da arte, mas os quais ela observa, para reelaborá-los ou para de rejeitar suas práticas, como pode ser o caso de Gauguin ou Picasso.
Era urgente uma nova forma de representar as mulheres negras na arte ocidental, que lhes dotasse de humanidade, subjetividade e de uma vida interior. E que pudesse se conectar com a cultura africana de uma forma diferente daquela pilhagem colonial do modernismo ocidental, isso foi uma ideia que me motivou e dirigiu minha prática artística.
2. Também se apropriou dos preceitos do cubismo e criou obras como “”And I Have My Own Business In This Skin”. Também mistura em parte essa influência em “Standin Figure with African Masks”, num embate mais direto com “Les Demoiselles de Avignon” (1907) de Picasso.
Eu queria despojar as mulheres de sua alteridade repleta de fetiches. E usar os planos achatados, o espaço fraturado do cubismo para criar minha própria linguagem.
3. Outros artistas aparecem de alguma maneira refletidos em suas escolhas: Rafael, Rembrandt, Goya, Manet, Rodin, Toulouse-Lautrec, Suzanne Valadon, Egon Schiele, de Kooning ou Jenny Saville.
4. Literatura: principalmente as obras de Alice Walker e Toni Morrison. Em seus escritos e entrevistas fala constantemente do impacto do livro “O olho mais azul” de Toni Morrison, enquanto mulher negra e artista.
5. Música: tanto o reggae Blue Beat dos bailes que frequentava na década de 1980, como Miles Davis e seu albúm “Kind of Blue”, título de uma de suas obras. O azul é uma cor que domina muitas de suas obras.
Exposição de Claudette Johnson
Para saber mais da artista, visita comigo sua exposição – Presença, que aconteceu de 29/09/2023 a 14/01/2024, na Courtauld Gallery, em Londres.
Obras de Claudette Johnson
De acordo como aparecem acima junto ao texto:
1. “Blues Dance” (2023)
Pastel, watercolour and gouache on paper
183 x 122 cm | Courtesy of the artist and Hollybusch Gardens, London
2. “Reclining Figure” (2017)
Pastel and gouache on paper
113 x 257 cm | Coleção Privada, Londres
3. “And I Have My Own Business In This Skin” (1982)
Pastel, gouache and mixed media on paper
143 x 111 cm | Sheffield Museums